Keep Our Republic é lançado em Wisconsin para defender a democracia e proteger o voto

Sep 17, 2023

Ativistas dos direitos de voto e outros se reúnem no Midtown Center em Milwaukee no primeiro dia de votação antecipada. (Foto | Isiah Holmes)

Keep Our Republic, um grupo bipartidário fundado em 2020 para aumentar a confiança nas eleições dos EUA, está anunciando o lançamento de seu capítulo em Wisconsin na segunda-feira.

O credo do grupo, de acordo com sua declaração de missão, é: "Que todos os eleitores elegíveis votem. Que todos os votos sejam contados. Que a contagem dos votos permaneça".

Capítulos na Pensilvânia e Michigan, bem como em Wisconsin, estão focados em informar o público sobre eleições, direitos de voto e o processo democrático na corrida para a eleição presidencial de 2024.

Liderado por um conselho nacional que inclui o ex-congressista republicano do Colorado Tim Wirth e o antigo líder democrata da Câmara Dick Gephardt, em seu site Keep Our Republic se compromete a "descobrir, destacar e ajudar a prevenir uma série de ameaças extraordinárias à democracia americana, fortalecer as barreiras democráticas , e educar o público antes que seja tarde demais."

A ex-tenente governadora democrata Barbara Lawton, membro do conselho consultivo do grupo em Wisconsin, diz que Keep Our Republic surgiu de um reconhecimento nacional bipartidário de "ameaças muito reais" à democracia dos EUA e está trabalhando "em lugares onde é realmente urgente, como é em Wisconsin."

Por que Wisconsin?

"Pense em Gableman", diz Lawton, referindo-se ao ex-juiz da Suprema Corte estadual que foi demitido após liderar uma investigação de anos financiada pelo contribuinte que não conseguiu provar as alegações de que a eleição de 2020 foi roubada.

Em Wisconsin profundamente dividido, Keep Our Republic quer ajudar a trazer de volta valores que valorizam o engajamento cívico, governo funcional e eleições bem administradas, diz Lawton.

A natureza bipartidária do grupo é fundamental para sua missão de reconstruir a confiança, diz Lawton. O conselho consultivo de Wisconsin de 12 membros inclui ex-membros da Assembleia de lados opostos do corredor David Bowen (D-Milwaukee) e Kathy Bernier (R-Chippewa Falls), bem como o ex-governador republicano Tommy Thompson.

"Não concordamos em muitas coisas", diz Lawton. "Mas concordamos que temos um momento de fragilidade em nossa democracia e temos que colocar nossos ombros na roda."

Bernier, a diretora estadual do grupo em Wisconsin, diz que ficou cética quando foi abordada pela primeira vez sobre liderar um capítulo estadual do Keep Our Republic.

"Bem, isso foi meio que criado pelos democratas, basicamente", ela disse a seu amigo, o ex-senador estadual Dale Kooyenga, quando ele mandou uma mensagem para ela sobre o esforço. Mas ela foi persuadida por Kooyenga e pelo fundador do Keep Our Republic, Ari Mittleman, ex-funcionário do Senado dos EUA da Pensilvânia, de que o grupo estava comprometido com o bipartidarismo.

Ex-secretário do condado, Bernier ganhou as manchetes ao rejeitar as alegações dos negadores das eleições e criticar a investigação eleitoral do Legislativo liderada por Gableman sob a supervisão do presidente da Assembleia, Robin Vos.

Depois de decidir não concorrer novamente, a veterana de 12 anos do Legislativo estava no Texas "aproveitando alguns meses sem nevasca", quando Kooyenga mandou uma mensagem para ela sobre Keep Our Republic. Quanto mais ela aprendia sobre o grupo e sua missão, mais ela se interessava.

Bernier ainda conversa com eleitores que estão convencidos de que a eleição de 2020 foi roubada. Ela diz que tem 99% de certeza de que nunca conseguirá convencer "um devoto negador eleitoral quando se trata de 2020".

"Tenho um casal que me ligou - ambos programadores de computador - e não consegui explicar nada a eles." Ela passou horas contando às pessoas sobre o sistema de Wisconsin para checar e checar novamente suas cédulas de papel. "Eu digo, 'Como você pode hackear papel?'"

Parte da missão de Bernier na Keep Our Republic será aumentar a conscientização sobre a segurança do sistema eleitoral descentralizado de Wisconsin.

"Se eles fecharam suas mentes para os fatos, não há nada que possamos fazer", diz ela.

Mike Lindell, o executivo da MyPillow que reuniu os teóricos da conspiração eleitoral em todo o país, uma vez afirmou que 17.000 cédulas foram alteradas no condado de Clark, em Wisconsin - uma afirmação que Bernier ouviu repetidas vezes. "Nº 1, o funcionário disse que não temos tantos eleitores", diz Bernier. "E o número 2, não é possível porque eles analisaram os resultados."