Anheuser

Dec 11, 2023

Atualizado: 7 de junho de 2023

A Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) anunciou um acordo com a Anheuser-Busch LLC resolvendo as violações da gigante cervejeira dos requisitos de prevenção de acidentes químicos da Lei do Ar Limpo e da Lei de Planejamento de Emergência e Direito de Saber da Comunidade.

A Anheuser-Busch pagará $ 537.000 em multas e implementará uma revisão de segurança abrangente de todas as 11 de suas cervejarias que usam o refrigerante amônia anidra. A revisão de segurança ocorrerá em instalações localizadas em New Hampshire, Califórnia, Colorado, Texas, Ohio, Flórida, Nova York, Virgínia, Geórgia e Missouri.

De acordo com a EPA, a amônia anidra é um refrigerante eficiente com baixo potencial de aquecimento global, mas deve ser manuseado com cuidado porque é corrosivo para a pele, olhos e pulmões.

"As liberações acidentais de amônia anidra são perigosas e podem ser mortais", disse o administrador assistente interino Larry Starfield do Escritório de Fiscalização e Garantia de Conformidade da EPA. "A EPA está empenhada em proteger trabalhadores, comunidades e socorristas, garantindo que empresas como a Anheuser-Busch financiem e mantenham um Plano de Gerenciamento de Risco abrangente e atualizado."

Starfield acrescentou: "Este acordo deve enviar uma mensagem clara às empresas que administram produtos químicos extremamente perigosos de que a EPA responsabilizará as empresas se elas não se prepararem adequadamente e evitarem acidentes químicos".

Entre 2016 e 2019, a EPA realizou inspeções em três instalações da Anheuser-Busch localizadas em Merrimack, NH; Fort Collins, Colorado; e Fairfield, Califórnia. A EPA também investigou uma liberação de amônia que ocorreu em 2018 nas instalações da Anheuser-Busch em Fort Collins, ferindo dois funcionários.

A EPA disse que muitas de suas alegações para as três instalações estão relacionadas ao descumprimento da Anheuser-Busch com as boas práticas de engenharia reconhecidas e geralmente aceitas.

Sob o acordo, a Anheuser-Busch deve contratar um especialista externo e independente para conduzir uma revisão de segurança em cada uma de suas 11 principais cervejarias em todo o país que usam amônia anidra de acordo com dois dos mais recentes e abrangentes padrões da indústria de refrigeração de amônia e emitir ações recomendadas com base nessas críticas. A Anheuser-Busch também deve desenvolver e implementar planos de ação corretiva com base nessas revisões. A EPA disse que esses termos fornecerão maior proteção a aproximadamente 172.000 pessoas nas comunidades próximas às instalações da Anheuser-Busch.

Anualmente, ocorrem aproximadamente 120 acidentes catastróficos em todo o país em instalações que fabricam, usam ou armazenam substâncias extremamente perigosas, de acordo com a EPA. Esses acidentes resultam em mortes e ferimentos graves, evacuações e outros danos à saúde humana e ao meio ambiente. A EPA inspeciona essas instalações como parte da Iniciativa Nacional de Execução e Conformidade da agência.

Mais informações sobre a aplicação da EPA de amônia anidra nas instalações estão disponíveis aqui.