Desastres Industriais Podem Causar Deficiência e Câncer para as Gerações Futuras, UCSD Paper Finds

Sep 13, 2023

Além do impacto imediato e das consequências, os acidentes industriais podem ter um cronograma muito mais longo de causar deficiências e câncer, de acordo com um estudo publicado na segunda-feira pela UC San Diego.

O desastre de gás químico da Union Carbide em Bhopal, na Índia, em 1984, foi um dos piores desastres industriais da história, matando milhares e causando ferimentos a centenas de milhares. Mas seus impactos ainda podem estar se desenrolando hoje, descobriu o jornal.

O incidente "pode ​​ter feito com que os homens que estavam no útero no momento do acidente tivessem um risco maior de desenvolver deficiências e câncer mais tarde na vida", disse o autor correspondente do estudo, Gordon McCord, professor associado da Escola de Política Global da UCSD e Estratégia. “Os resultados também sugerem que o desastre de gás de Bhopal afetou pessoas em uma área substancialmente mais ampla do que foi demonstrado anteriormente”.

Em Bhopal, um vazamento de gás isocianato de metila em uma fábrica de pesticidas espalhou gás tóxico por um raio de 7 quilômetros, expondo mais de meio milhão de pessoas na cidade de Bhopal ao gás e causando até 30.000 mortes na região.

“Houve sérias consequências crônicas e de longo prazo para a saúde de centenas de milhares de sobreviventes, incluindo impactos respiratórios, neurológicos, musculoesqueléticos, oftálmicos e endócrinos”, disse o coautor do estudo Prashant Bharadwaj, professor do Departamento de Economia da UCSD.

As toxinas nas águas subterrâneas da região afetaram a saúde reprodutiva e outros resultados de saúde das mulheres expostas, impactando as gerações seguintes, de acordo com os resultados.

Na época, os estudos constataram um aumento de quatro vezes na taxa de aborto espontâneo após o vazamento de gás, bem como aumento do risco de natimorto e mortalidade neonatal.

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O estudo da UC San Diego pesquisou os impactos multigeracionais de tal evento, observando os dados oficiais de saúde e educação - como a Pesquisa Nacional de Saúde da Família da Índia - para estimar os efeitos de longo prazo na saúde (especificamente as taxas de câncer e incapacidade em adultos) e a realizações educacionais de pessoas que foram expostas ao gás vazado no útero ou quando crianças em 1984.

"Nossa análise dos resultados mostrou que houve impactos de longo prazo e intergeracionais do vazamento de gás, mostrando que os homens que estavam no útero na época, cujas mães viviam perto de Bhopal, eram mais propensos a ter uma deficiência que afetava seu emprego 15 anos depois", disse a coautora do estudo, Anita Raj, professora dos Departamentos de Medicina e Estudos Educacionais da UCSD e diretora fundadora do Centro de Igualdade de Gênero e Saúde do campus.

“Eles também tiveram um risco oito vezes maior de câncer e menor nível educacional mais de 30 anos depois, quando comparados aos adultos que nasceram antes ou depois do desastre e que viviam mais longe de Bhopal”, disse ela.

Além disso, as mulheres que viviam a menos de 100 quilômetros de Bhopal experimentaram uma diminuição relativa no nascimento de homens em comparação com as mulheres no grupo de 1985 - 64% das crianças nascidas de 1981 a 1984 eram do sexo masculino, uma proporção que caiu para 60% em 1985 - enquanto as mulheres que vivem além de 100 km não tiveram diferença na proporção entre os sexos nos grupos de 1981-1984 e 1985.

Segundo os autores, o estudo tinha algumas limitações, pois as pessoas incluídas teriam uma gama de exposição real ao gás perigoso e os cálculos dos pesquisadores poderiam ser afetados pela migração e mortalidade.

"Esses resultados indicam custos sociais decorrentes do desastre de gás de Bhopal que se estendem muito além da mortalidade e morbidade experimentadas imediatamente após", escrevem os autores. “Quantificar esses impactos multigeracionais é importante para a consideração de políticas”.